negli ultimi anni è stata sviluppata una nuova classe di sensori chimici plasmonici nanostrutturati. le nanoparticelle di oro e argento sono frequentemente studiate perché presentano una forte risonanza plasmonica di superficie nella lunghezza d'onda visibile. l'aggregazione di queste nanoparticelle si tradurrà in un significativo cambiamento di colore che funge da base per il rilevamento chimico sensibile. per esempio, la superficie di nanoparticelle au può essere derivatizzata con oligonucleotide e in presenza di DNA bersaglio complementare, alle nanoparticelle si aggregheranno e cambieranno il loro colore da rosso a blu. un approccio simile è stato applicato alla rivelazione del trinitrotoluene in cui le nanoparticelle preparate dal trisodio citrato sono state trattate per la prima volta con la cisteamina. Dopo l'aggiunta della soluzione tnt, la soluzione delle nanoparticelle è passata dal rosso al blu violetto a causa dell'aggregazione delle nanoparticelle indotta da tnt. sebbene queste tecniche di rilevamento chimico siano state dimostrate in soluzione, è probabile che in futuro verranno sviluppati metodi a film sottile a stato solido.